基本の説明Overview
英語の名詞には、1つ、2つと数えられる名詞（可算名詞）と、数えられない名詞（不可算名詞）があります。dog や apple は数えられるので、1匹なら a dog、2匹なら two dogs のように、数によって形を変えます。water や milk のように決まった形がなく、ひとまとまりで考えるものは数えられない名詞で、a をつけたり -s をつけたりしません。English nouns are either countable or uncountable. A dog or an apple can be counted, so the form changes with the number: a dog, two dogs. Things like water or milk have no fixed shape and are thought of as a mass, so they never take a or -s.
数えられる名詞が1つのときは、名詞の前に a か an をつけます。どちらを使うかは、つづりではなく最初の「音」で決まります。母音（ア・イ・ウ・エ・オに近い音）で始まれば an（an apple, an egg）、それ以外は a（a dog, a book）です。hour は h を発音しないので an hour、university は最初の音が「ユー」で子音なので a university になります。When a countable noun means one thing, put a or an before it. The choice depends on the first sound, not the spelling. Use an before a vowel sound (an apple, an egg) and a before anything else (a dog, a book). Hour starts with a vowel sound because the h is silent, so it is an hour; university starts with a “yoo” sound, which counts as a consonant, so it is a university.
| 名詞の種類Type of noun | つける語・形Form to use | 例Examples |
|---|---|---|
| 数えられる・1つCountable, one | a / an + singular form | a dog, an apple, a university, an hour |
| 数えられる・2つ以上Countable, two or more | 複数形（-s / -es など）Plural form (-s / -es, etc.) | two dogs, three boxes, four children |
| 数えられないUncountable | a / an も -s もつけないNo a / an and no -s | water, milk, homework, music |
| 相手にも「どれか」わかるBoth people know which one | the + 名詞 | the dog, the dogs, the water |
複数形は、ふつう語尾に -s をつけます（dog → dogs）。s・x・ch・sh で終わる語には -es（box → boxes, watch → watches）、「子音字＋y」で終わる語は y を i に変えて -ies（dictionary → dictionaries）をつけます。child → children, man → men のように、形が不規則に変わる語もあります。The plural usually adds -s (dog → dogs). Words ending in s, x, ch or sh take -es (box → boxes, watch → watches), and words ending in a consonant + y change y to i and add -es (dictionary → dictionaries). Some nouns are irregular: child → children, man → men.
the は「話し手も聞き手も、どれのことかわかっているもの」につけます。初めて話に出てくるときは a / an、2回目からは the を使うのが基本です。また、太陽や月のように世の中に1つしかないもの、楽器の名前（play the piano）、最上級（the tallest）にもふつう the がつきます。Use the when both the speaker and the listener know exactly which one is meant. A thing is usually introduced with a / an and then called the after that. The also goes with things there is only one of (the sun, the moon), with musical instruments (play the piano), and with superlatives (the tallest).
例文で確認Example sentences
① a と an（1つのもの）1. a and an (one thing)
② 複数形（2つ以上のもの）2. Plural nouns (two or more)
③ 数えられない名詞3. Uncountable nouns
④ the（どれのことかわかっているもの）4. The (when both people know which one)
⑤ the がつくきまった言い方5. Set uses of the
⑥ 冠詞をつけない場合6. When no article is used
確認クイズQuick check
空所に a / an / the、または名詞の正しい形を入れましょう。Fill each blank with a, an, the, or the correct form of the noun.
- He is ___ university student.
答えを見るShow the answer
a — university は「ユー」の音（子音）で始まるので a。University starts with a “yoo” sound (a consonant), so a. - My father walks for ___ hour every morning.
答えを見るShow the answer
an — hour は h を発音せず母音の音で始まるので an。Hour begins with a vowel sound (silent h), so an. - Mika has two ___. (box)
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boxes — 語尾が x なので -es をつける。It ends in x, so add -es. - I have a cat. ___ cat is white.
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The — 2回目に出てきた同じ猫なので The。It is the same cat as before, so The. - Ken plays ___ piano very well.
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the — 楽器の名前の前には the をつける。Put the before the name of a musical instrument. - I have a lot of ___ today. (homework / homeworks)
答えを見るShow the answer
homework — homework は数えられない名詞なので -s をつけない。Homework is uncountable, so no -s.
おさえておきたいポイントKey points
- 数えられる名詞が1つなら a / an、2つ以上なら複数形にするUse a / an for one countable thing and the plural for two or more
- a と an は、つづりではなく最初の「音」で決める（an hour, a university）Choose a or an by the first sound, not the spelling (an hour, a university)
- water・milk・homework など数えられない名詞には a も -s もつけないUncountable nouns such as water, milk and homework take neither a nor -s
- the は、話し手と聞き手の両方が「どれのことか」わかっているときに使うUse the when both speaker and listener know which one is meant
- 初めて話に出るときは a / an、2回目からは the が基本A / an for the first mention, the for the second mention is the basic pattern
- スポーツ名（play soccer）や by bus などには冠詞をつけない。楽器（play the piano）には theNo article with sports (play soccer) or by bus; but use the with instruments (play the piano)